早期探索階段

古代時期：希臘、羅馬和中東的古人利用多孔水罐和池塘等通過蒸發(fā)的概念來緩解熱量，但未形成現代意義上的冷卻塔。

19 世紀初：1819 年，英國出現了一種用于蒸發(fā)液體的蒸發(fā)冷卻器，這是早期利用蒸發(fā)冷卻原理的設備之一，與蒸汽機冷凝器的需求相契合，因為冷凝器需要冷水才能運行。

初步形成階段

20 世紀初：冷卻塔行業(yè)出現了 “濕箱、沙漠冷卻器、滴水冷卻器和沼澤冷卻器” 等多種直接冷卻器，其中最早的一個是用濕粗麻布包裹的木制框架，并使用風扇將空氣強迫進入要冷卻的區(qū)域。1906 年，一項專利描述了一種水冷塔裝置，該裝置具有噴嘴、噴霧器和水槽，能在塔的整個水平橫截面上以均勻的方式反復分配水。

1910 年：荷蘭學者依特爾松提出了以鋼筋混凝土建造冷卻塔殼體。

發(fā)展與應用階段

1915 年：世界上第一座冷卻塔在荷蘭的一座礦山上建成并投入使用，它是第一座鋼筋混凝土冷卻塔，由依特爾松設計。

20 世紀中葉：美國在冷卻塔領域進行了大量的研究和工程實踐。1958 年，一座高達百米的雙曲線冷卻塔在 HihgMammham 發(fā)電廠中建成，成為當時世界上最高的冷卻塔，標志著冷卻塔研究有了長足的進步。

20 世紀 60 年代：國外開始開發(fā)玻璃鋼冷卻塔，發(fā)展很快，美國、日本、英國、法國、瑞士、蘇聯(lián)、羅馬尼亞等國家都有各種系列的產品，尤以日本生產廠家多，產品系列齊全。在這一時期，木結構冷卻塔因需耗大量木材且防腐處理困難，基本被淘汰。

引進與快速發(fā)展階段

1966 年：中國臺灣省和香港分別從美國保利、日本信和等公司引進技術，大量生產玻璃鋼冷卻塔。

1973 年：中國大陸從日本引進玻璃鋼冷卻塔技術，在消化吸收的基礎上，于 1974 年研制出中國第一代 FRP 冷卻塔并投放市場，取得良好效果，隨后許多設計研究單位相繼開展了 FRP 冷卻塔的研究和設計工作，不斷改進和提高，使中國的 FRP 冷卻塔得到迅速發(fā)展。

現代化與多樣化階段

20 世紀后期至今：隨著科技的不斷進步，冷卻塔在設計、材料、制造工藝等方面都有了很大的改進和創(chuàng)新。出現了各種新型的冷卻塔，如閉式冷卻塔、干濕式冷卻塔、噴射式冷卻塔等，以滿足不同行業(yè)和應用場景的需求。同時，在節(jié)能減排、降低噪音、提高冷卻效率等方面也取得了顯著的成果，冷卻塔的大型化、節(jié)能化、智能化成為發(fā)展趨勢。